De la Ría Deseado a Sri Lanka: una investigación patagónica llegó al mayor encuentro mundial de tiburones
Un estudio pionero sobre la migración del tiburón gatopardo, con la participación del Consejo Agrario Provincial, fue presentado en Sharks International 2026, el principal encuentro científico mundial dedicado a tiburones, rayas y quimeras. La investigación reveló, mediante el seguimiento satelital de ejemplares marcados en Puerto Deseado, que estos animales recorren la costa argentina hasta llegar, en algunos casos, a aguas de Uruguay.
El trabajo fue realizado por la Fundación Por el Mar, Tag a Giant Foundation, el Proyecto Arrecife del CENPAT-CONICET y el Consejo Agrario Provincial. Los primeros resultados corresponden al seguimiento de ocho hembras marcadas en la Ría Deseado, que se desplazaron hacia el norte, atravesaron las costas de Chubut y Buenos Aires y, en algunos casos, llegaron a aguas de Uruguay. El hallazgo confirmó que esta especie utiliza un corredor migratorio que no reconoce fronteras, por lo que su protección requiere una estrategia coordinada entre provincias y países.
La investigación llegó al principal encuentro científico mundial dedicado a tiburones, rayas y quimeras. La actividad reunió a más de 850 investigadores, conservacionistas y representantes de organizaciones de 80 países. "La Ría Deseado y áreas aledañas son de las zonas más australes para los tiburones gatopardo y darlas a conocer a la comunidad mundial fue increíble. La pesca con devolución de ejemplares vivos y la participación de pescadores recreativos que colaboran activamente son fundamentales para generar nueva información científica sobre la especie", explicó Carolina Pantano, de Fundación Por el Mar, referente del estudio.
La Ría Deseado, que constituye un Área Protegida Provincial, es uno de los sitios de agregación más australes conocidos para el tiburón gatopardo. La información que aporta esta investigación permite conocer mejor la relevancia ecológica de este ambiente y fortalece las estrategias para su conservación.
La exposición incorporó a la Ría Deseado a la conversación internacional sobre los ambientes que utiliza esta especie. Se trata de una zona donde los gatopardos se concentran durante determinados períodos del año y de uno de los sitios de agregación más australes conocidos. "La principal implicancia de estos resultados es que las estrategias de conservación no pueden planificarse de manera aislada para cada provincia o país. La protección efectiva de estas especies requiere una visión regional y coordinada, ya que los mismos individuos utilizan ambientes bajo distintas jurisdicciones a lo largo de su ciclo anual", explicó Pantano.
La investigación tuvo como objetivo conocer cómo los tiburones gatopardo y cazones vitamínicos utilizan la Ría Deseado y otras áreas de la costa de Santa Cruz, determinar si regresan a esos sitios y comprender sus movimientos migratorios hacia otras regiones del Atlántico Sudoccidental. Para ello, el equipo combinó campañas de pesca, marcado tradicional y satelital, cámaras submarinas con cebo, mediciones de los ejemplares y entrevistas a pescadores recreativos.
Sobre la participación en el encuentro, Pantano señaló: "Poder asistir a Sharks International fue una gran oportunidad para visibilizar el trabajo de los últimos años, conocer referentes mundiales, la situación de varios grupos de tiburones y rayas y aprender las estrategias de conservación que se llevan adelante para proteger este importante grupo de especies marinas".
Ocho tiburones seguidos desde el espacio
La investigación comenzó a tomar una nueva dimensión entre el 29 de enero y el 5 de febrero de 2025, cuando Puerto Deseado fue escenario de una campaña de marcado satelital del tiburón gatopardo.
El estudio combinó el marcado satelital, mediciones y registros fotográficos. Las marcas convencionales, colocadas debajo de la aleta dorsal, permiten que pescadores e investigadores informen dónde y cuándo fue recapturado cada ejemplar, con datos sobre sus movimientos, crecimiento y permanencia en distintas áreas.
Además, algunos tiburones recibieron transmisores satelitales programados para registrar durante varios meses información sobre profundidad, temperatura y desplazamientos. Al finalizar ese período, las marcas se desprenden, emergen y envían los datos mediante el sistema satelital Argos.
Los primeros registros mostraron que todas las hembras reproductivas marcadas en Puerto Deseado se desplazaron hacia el norte, pasaron por Chubut y Buenos Aires y, en algunos casos, llegaron hasta aguas de Uruguay. "Aunque el número de individuos monitoreados aún es reducido, la consistencia observada entre todas las hembras estudiadas aporta una fuerte evidencia de que estas poblaciones utilizan un corredor migratorio común", explicó Pantano.
Ciencia local con herramientas globales
La participación en Sharks International permitió comprobar que las técnicas empleadas en la Patagonia —como el marcado tradicional, el seguimiento satelital, los registros con cámaras submarinas y la participación de pescadores— forman parte de las herramientas que utilizan organizaciones y equipos científicos dedicados a la conservación de tiburones en distintas regiones del mundo.
Desde la Ría Deseado hasta Sri Lanka, el recorrido del proyecto refleja también el de los propios tiburones: una historia que comienza en un punto de la costa patagónica, pero que solo puede comprenderse cuando se observa el océano como un territorio conectado.
